Se Revierte la Orden que Congelaba Temporalmente el Financiamiento del NIH

En los últimos días ha habido mucha incertidumbre sobre los acontecimientos tras la orden ejecutiva de congelar financiamiento federal. En este artículo te explicamos las últimas noticias y actualizaciones sobre cómo se ha desarrollado todo y el potencial impacto a pacientes con cáncer. 

Congelación de Fondos Federales

Cuando se anunció una congelación de fondos federales que entraría en vigor originalmente el 28 de enero, hubo desconcierto entre el público y preocupación en aquellos que dependen de becas públicas. Sin embargo, el martes por la tarde, un juez federal bloqueó la congelación temporalmente hasta el lunes 3 de febrero. El miércoles 29 de enero, la Casa Blanca anuló la orden inicial de bloqueo temporal de fondos.   

La Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) ha emitido un memorándum estipulando que el propósito de la congelación era "otorgar tiempo a la administración para revisar los programas con la agencia y determinar los mejores usos para la financiación de aquellos programas consistentes con la ley y las prioridades del presidente." La congelación se describió como temporal, pero sus implicaciones comenzaron a sentirse rápidamente.

Programas Afectados por la Congelación de Fondos

De acuerdo al comunicado de la OMB, la congelación habría afectado "el desembolso de toda asistencia financiera federal y otras actividades relevantes para la agencia", incluyendo pero no limitado a: 

• Ayuda exterior 
• Organizaciones No Gubernamentales (ONGs) 
• Programas para la diversidad, equidad e inclusión (DEI) 
• Ideología de género 
• El Nuevo Pacto Ecológico (The Green New Deal) 
• Fondos federales para el aborto 

Uno de los programas afectados más importantes es el Instituto Nacional de Salud (NIH) en Bethesda, Maryland. El NIH lleva a cabo más de mil ensayos clínicos anualmente, lo que creó preocupación sobre el futuro de investigaciones en curso y cuidados al paciente. 

El Instituto Nacional de Cáncer (NCI) es parte del NIH y es el mayor financiador de investigación en cáncer, con un presupuesto de alrededor $7 billones de dólares anuales. Se estima que 18 millones de personas en Estados Unidos viven con cáncer. 

Las informaciones contradictorias e incompletas de estos días han causado ansiedad y preocupación en los pacientes de nuestra comunidad, particularmente sobre la financiación del NIH y los ensayos clínicos en cáncer. 

Qué Necesitas Saber Sobre el NIH y los Ensayos Clínicos

Según fuentes obtenidas de la NBC, el director en funciones del NIH, Dr. Mathew Memoli, abordó las preocupaciones al declarar que:

"Los ensayos clínicos del NIH o fundados por instituciones dependientes del NIH siguen en curso. Los participantes pueden seguir en los ensayos clínicos del NIH Clinical Center y en instalaciones financiadas por el NIH."

Esta declaración aplica para todos los ensayos en curso antes del 20 de enero del 2025. 

El director también explicó que los investigadores pueden continuar utilizando dinero para suministros y cubrir los costes para que los participantes de las investigaciones puedan viajar al Centro Clínico del NIH para recibir tratamiento. Sin embargo, lo que la orden congeló temporalmente fue la financiación a nuevos proyectos de investigación, lo cual tiene que ser aprobado por el Congreso. 

El caos se expandió entre organizaciones y redes sociales después del anuncio. Asimismo, la Administración pausó abruptamente la comunicación de agencias federales de salud y suspendió todos los viajes gubernamentales, lo que aumentó la confusión. 

La congelación de fondos y suspensión de comunicaciones y viajes dejó a los miembros de NIH con mucha incertidumbre sobre su trabajo. Erika Edwards, una escritora médica del NBC, reportó lo siguiente: 

"La directiva dejó a los trabajadores del NIH con preguntas sin resolver respecto a su trabajo e incluso si son capaces de continuar la labor con sus pacientes." 

¿Cómo Esto Podría Afectarte Como Paciente? 

Esta congelación podría haber impactado directamente a futuros proyectos en investigación en cáncer, incluyendo estudios en cáncer en la sangre. Sin financiación ni becas públicas, no se podrían iniciar nuevas investigaciones ni ensayos clínicos. Actualmente, el NIH otorga más de 60,000 becas anualmente, sustentando a más de 300,000 investigadores.

El comunicado de la OMB estableció los requerimientos para que las agencias reportaran información detallada sobre sus planes para los programas, proyectos o actividades hasta el 15 de marzo del 2025. El plan original era que la OMB revisaría caso por caso y otorgaría algunas ayudas públicas de manera excepcional, a pesar de la suspensión de fondos. 

Programas Excluidos de la Congelación de Fondos

Programas que proveen beneficios directos a ciudadanos americanos. En ningún momento los programas de Medicare, seguridad social, y food stamps fueron afectados por la suspensión de pagos. Sin embargo, sí hubo algunos reportes esta misma semana de problemas para acceder a fondos de Medicaid. La Casa Blanca atribuye esto a un problema técnico no relacionado, y señala que el portal estará pronto en operación. 

¿Y Ahora Qué? 

A pesar de la reversión de la orden, el impacto e implicaciones de la congelación temporal de fondos son inciertas. Se esperan actualizaciones del Departamento de Servicios Humanos y de la Casa Blanca. Esta es una historia de última hora y en curso. 

Nos comprometemos a cubrir cualquier actualización que impacte a nuestra comunidad. Sigue las últimas noticias en HealthTree News.

Fuentes: 

• White House rescinds Trump's funding freeze after massive backlash
• White House pauses federal grant, loan other assistance programs | Reuters
• White House defends sweeping pause on grants and loans
• Trump freezes federal grant payments in surprise move
• Trump administration directs widespread pause of federal loans and grants
• After 'confusion' over Trump team's directives, critical NIH research continues
• State Medicaid payments inaccessible amid broader federal funding freeze - POLITICO
• NIH memo addresses ‘confusion’ about restrictions imposed by Trump, easing some concerns | Science

Traducción: Jimena Vicencio